Die Namensherkunft von Wendelstein ist nicht vollständig geklärt.

Es kamen die Wenden ins Land,
sie riefen: ‚Hie wend den Stein!‘
Der erste Bau nun wurde benannt,
hinfort auch Wendelstein.

So lautet die Legende.

Vermutlich geht der Name auf die Schwarzach zurück, die sich in einer Schleife um den Felsen bei der St. Georgskirche wendet.